拉什福德在本届世界杯多数场次里出现在左边锋位置，但真正参与进攻的方式比过去更靠后。他频繁回到中场左侧接球，背身护住之后再分边或回敲，锋线最前端因此长时间空着。这个变化让英格兰的左路推进更顺，也带来一个具体问题：当他不再第一时间站在中卫身后，禁区里到底还剩几个人。
一、回撤接球改变了左路推进方式
拉什福德回撤最直接的收益出现在出球阶段。英格兰中后场向左侧输送时，他经常落在对方边前卫与后腰之间的空当，接球时背对自家球门，第一脚处理多为横向回敲或分给套上的边后卫。中场因此不必强行直塞，左路的传球线路被拉短，丢球的位置也更靠前。
但代价同样明显。他一旦落到那个区域，对方右后卫就不必跟着出来，只需守住边线一侧，把中卫交给队友。英格兰左路因此出现球在脚下却没有纵深威胁的局面，推进是完成了，最后一下却常常要重新找人。
三四名决赛里的处理完全不同。那场英格兰6:4击败法国，萨卡完成帽子戏法，而拉什福德更多是在肋部起速后直接冲身后，接球点比小组赛阶段靠前不少。位置提前，他的第一步优势才转化为射门机会，而不是一次安全的回传。
二、支点前置需要中锋让出空间
要把拉什福德当成前置支点使用，前提是英格兰的中锋愿意离开中路。支点前置不是让他站在最前面等球，而是让他占据中卫与边后卫之间的通道，由中锋回撤接应，把中卫吸引出来。这套配合对跑动时机要求很高，早一步越位，晚一步球就被回追的后腰断掉。
问题在于，拉什福德背身拿球并不是他的强项。他接球后更习惯转身面向前方，一旦被迫用身体抗住中卫再出球，成功率会明显下降。本届赛事他有过几次背身接长传后直接丢球，对方随即从中路发起反击，这类回合与他的技术特点并不匹配。
所以支点前置更可能是短时段的变招，而不是整场的固定打法。对阵防线靠后的对手时，让他顶在最前面确实能制造空间，一旦对手压上逼抢，他回撤接球反而更安全。两种用法切换的频率，决定了英格兰左路能不能持续制造威胁。
三、锋线空耗发生在无球阶段
真正的空耗并不出现在他拿球的瞬间，而是出现在球权转移到右路之后。拉什福德回撤接应的习惯还在，右路已经在推进，他却仍停在中场附近，没有第一时间前插到禁区。中锋被两名中卫夹住，后点无人包抄，英格兰的传中因此常常只能找一个点。
这种情况在淘汰赛阶段更容易被放大。对手一旦收缩到禁区前沿，英格兰需要的是两到三个前插点同时到位，而不是一个人在三十米区域等球。拉什福德的位置感偏向持球参与，无球前插的启动往往比队友慢半拍，右路的传中落点因此只能被解围。
改变这一点并不需要他放弃回撤，只需要在球权转向另一侧时先做一次纵向跑动。跑动的目的是牵制，不一定非要接到球，只要把边后卫带走，中锋身上的防守压力就会减轻。他能否在无球状态下保持这种主动性，比他在左路传了多少脚球更值得关注。
四、两种用法的取舍取决于对手站位
面对防线前压的球队，回撤是更合理的选择。对手的边后卫一旦越过中线，拉什福德回接后转身的空间就出来了，他可以用一次直传把球送到身后，让边后卫面对回追的中卫。这类回合里，他的价值体现在由守转攻的那一脚，而不是最后一击。
面对深度退防的球队，前置才是他该待的位置。对手两条线压缩在禁区前沿，中场已经没有多少接球空间，他再回撤只会把自己的防守人一起带到中场，让中路更拥挤。此时他应该贴着最后一名中卫移动，等待身后球，而不是反复回到中圈要球。
本届赛事英格兰进攻效率最高的场次只有对法国那一场，其余比赛都没有打出同样的节奏。这说明左路的用法还没有稳定下来，拉什福德在不同场次里的站位差异很大。摇摆本身并不致命，致命的是同一场比赛里来回切换却没有人替他补上那个空出来的位置。
拉什福德回撤做球的价值，在于他能把左路的出球从长传变成短传，减少中场的传球风险。但这项能力要真正帮到英格兰，前提是锋线上始终有人承担纵深任务。支点始终前置，他就失去回撤接球的空间；始终回撤，PG模拟器禁区里就只剩中锋一个人等球。
更现实的做法是按比赛阶段分配角色。落后或者面对密集防守时让他顶上去，领先且需要控球时让他回撤串联，两种状态之间的切换要有人替他补上空出来的位置。本届赛事英格兰的左路还没有解决这个问题，拉什福德本人也因此始终处在被讨论的位置上。
